Das US-Justizministerium hat diese Woche Anträge eingereicht, in denen zwei Bundesrichter aufgefordert werden, die der großen Geschworenen zugeordneten Beweismittel im Zusammenhang mit den Strafverfahren gegen Jeffrey Epstein und Ghislaine Maxwell freizugeben, zusätzlich zu zuvor angeforderten Transkripten.

Das Ministerium hat Fristverlängerungen bis zum 14. August gewährt, um Personen zu benachrichtigen, die in den Beweismitteln erwähnt werden und in den Transkripten nicht namentlich genannt sind.

Es betont auch die Wahrung der Identität der Opfer durch Schwärzungen und Benachrichtigungsprozesse.

Die in Betracht gezogenen Transkripte enthalten ausschließlich Aussagen eines Detektivs der New Yorker Polizei und eines FBI-Agenten; keine angeblichen Opfer sind vor den Geschworenen erschienen, die zu den Anklagen gegen Epstein und Maxwell führten.

Die Unterlagen des DOJ behaupten, dass die zuvor veröffentlichten öffentlichen Aufzeichnungen bereits einen großen Teil der in den Transkripten enthaltenen Informationen umfassen.

Das rechtliche Team von Ghislaine Maxwell hat formell gegen den Antrag auf Freigabe der Unterlagen Einspruch eingelegt.

Ihre Eingaben argumentieren, dass die Offenlegung von Materialien der großen Geschworenen ihre Rechte auf ein faires Verfahren verletzen würde, ihre laufende Berufung—einschließlich eines Petitionsantrags beim US-Obersten Gerichtshof—beeinträchtigen könnte und möglicherweise irreparable Schäden für ihren Ruf verursachen könnte.

Die Reaktionen von Opfern waren gemischt.

Einige Überlebende und ihre Anwälte unterstützen die Veröffentlichung der Materialien für mehr Transparenz, fordern jedoch starke Datenschutzmaßnahmen wie Schwärzungen und vorherige Prüfungen.

Andere Überlebende äußerten Bedenken über politische Motive und unzureichende Beteiligung von Opfern und beschreiben den Prozess als potenziell retraumatisierend.

Die Anfrage, die Transkripte und Beweismittel freizugeben, folgt anhaltender öffentlicher scrutiny.

Frühere Gerichtsurteile haben ähnliche Anträge in Florida und anderswo abgelehnt und dabei unzureichende rechtliche Grundlagen unter den Geheimhaltungsvorschriften der großen Geschworenen angeführt.

In der Zwischenzeit streben Klagen von Interessenvertretungsgruppen im Rahmen des Gesetzes über die Informationsfreiheit eine breitere Offenlegung von Kommunikation des FBI und des DOJ im Zusammenhang mit Epstein und Maxwell an.

Diese Bemühungen, kombiniert mit kongressinternen Vorladungen, könnten den Druck auf die Bundesbehörden erhöhen, zusätzliche Akten freizugeben.