Was als Nischen-Sammelwahn für die Blind-Box-Figur bekannt als Labubu begann, hat sich nun mit voller Kraft durch die US-Spielzeugindustrie gefressen.

US-Verbraucher durchforsten weiterhin den Markt nach authentischen Labubu-Puppen der in Hongkong ansässigen Marke Pop Mart – Artikel, die innerhalb von Minuten aus den Regalen verschwinden und später für Tausende von Dollar weiterverkauft werden.

Als Reaktion darauf haben große amerikanische Spielzeugunternehmen und Großhändler das “Blind-Box”-Modell für die Feiertage übernommen, indem sie preiswertere Mystery-Figuren anbieten, die zwischen sechs und zehn US-Dollar kosten und sowohl für Kinder als auch für Erwachsene gedacht sind.

Das Blind-Box-Format – bei dem der Käufer nicht weiß, welche Figur sich in der versiegelten Verpackung befindet – hat sich als äußerst effektiv erwiesen, um Wiederkäufe anzukurbeln.

Analysten berichten, dass Käufer selten bei einer Figur stoppen; Branchendaten zeigen, dass viele in einer einzigen Sitzung zehn, zwanzig, dreißig Einheiten kaufen.

Ein US-Marktforschungsexperte beobachtete: “Wenn die Leute es kaufen, kaufen sie nicht eine, sie kaufen zehn und dreißig.

Es gibt die Jagd”.

Einzelhändler wie Target und Walmart haben ihr Sortiment an Blind-Boxes für die Feiertagssaison 2025 dramatisch erweitert und Artikel aus Serien wie Baby Three, Miniverse (von MGA Entertainment), Minibrands (von Zuru) und Aphmau hinzugefügt.

US-Spielzeughersteller wie Hasbro und Mattel bringen ebenfalls Versionen beliebter Marken – wie Furby und Barbie – in Mystery-Pack-Formaten auf den Markt, um in dasselbe Dynamic einzutauchen.

Obwohl die allgemeine Aussicht für die Spielzeugindustrie vorsichtig bleibt – mit Marktforschungen, die einen möglichen Rückgang des Volumens um bis zu zweieinhalb Prozent während des Höhepunkts von November bis Dezember prognostizieren – sticht die Kategorie der Blind-Boxes als ein Bereich des Wachstums und der Optimismus hervor.

Fachhändler – wie Miniso in den USA und die kanadische Kette Showcase, die authentische Labubu-Produktlinien führt – sehen das Phänomen in dieser Saison als eine “Rekord”-Gelegenheit an.

Ein CEO eines Sammlers sagte: “Blind-Boxes werden sehr groß sein.

Dieses Weihnachten wird aus diesem Grund ein Rekord-Weihnachten sein”.

Im Zentrum des Trends steht Labubu selbst.

Erschaffen von dem Künstler Kasing Lung und prominent von Pop Mart verkauft, werden Labubu-Figuren weltweit in Blind-Box-Form veröffentlicht, und seltene “geheime” Figuren in jeder Serie erzielen häufig hohe Wiederverkaufswerte – manchmal in Zehntausenden oder Hunderttausenden von US-Dollar.

Die Anziehungskraft erstreckt sich über Kinder, Teenager und erwachsene “Kidult”-Sammler, angetrieben von der Aufregung der Überraschung, der begrenzten Verfügbarkeit und der viralen Kultur in sozialen Medien.

Doch der Erfolg des Formats wirft Fragen auf: Wie nachhaltig ist ein Geschäftsmodell, das auf künstlicher Knappheit und wiederholten Drops basiert?

Wie könnte die Welle von günstigeren Blind-Box-Alternativen die Authentizität, den Wiederverkaufsmarkt oder die Sammlerprämie der ursprünglichen Labubu-Marke beeinflussen?

Und was ist mit Verbrauchern, die viele Einheiten jagen, in der Hoffnung, “die zu bekommen, die sie wollen”?

Für den Moment setzt die Branche jedoch ihre Wetten: Günstige, überraschend verpackte Spielzeuge, die zu wiederholten Käufen und sozialer Begeisterung verleiten, scheinen bereit zu sein, die Spielzeugregale in diesen Ferien zu dominieren.

Der Wettlauf, diese Regale zu füllen, könnte uns ebenso viel über die moderne Konsumpsychologie erzählen wie über Spielzeuge.

Der Anstieg der Blind-Boxes in dieser Saison bietet nicht nur einen Geschenkwunsch-Listenpunkt, sondern auch einen kulturellen Schnappschuss, wie Sammlbarkeit, Knappheit und Überraschung in den Mainstream-Einzelhandel eingewoben werden.

Ob der Trend über seinen aktuellen Höhepunkt hinaus bestehen bleibt, ist abzuwarten, aber im Moment ist die Jagd sehr real.