Ein Metallrollo und ein kleiner Schild mit der Aufschrift „Hier keine Briefe“ begrüßten diese Woche die Anwohner in ganz Griechenland, während Dutzende von Postfilialen abrupt ihre Türen schlossen.

Die nur wenige Tage zuvor veröffentlichte Ankündigung gab bekannt, dass 204 Filialen der Hellenischen Post geschlossen werden sollen – fast die Hälfte der gesamten Betriebsstätten des Netzwerks.

Berichten europäischer Wirtschaftsmedien zufolge rechtfertigte der staatliche Postbetreiber ELTA die Schließungen als Teil eines Modernisierungs- und Effizienzplans, der sowohl ländliche Gebiete als auch große städtische Zentren betrifft.

Sogar die Filiale in der Mitropoleos-Straße im Zentrum von Athen, die nur einige hundert Meter von Griechenlands politischen Institutionen entfernt liegt, gehört zu den Filialen, die geschlossen werden sollen.

ELTA nannte einen drastischen Rückgang des traditionellen Briefvolumens – ein Rückgang um 90 Prozent im letzten Jahrzehnt – als Hauptgrund für die Umstrukturierung.

Die Organisation berichtete, dass sie ihre Verluste im Jahr 2024 erheblich reduziert hat, von 28,7 Millionen Euro im Vorjahr auf 8,3 Millionen, durch ein laufendes Sparprogramm.

Die betroffenen Filialen machen nur etwa 10 Prozent der kommerziellen Aktivitäten von ELTA aus, verursachen jedoch mehr als die Hälfte der Betriebskosten.

Lokale Beamte äußerten jedoch ihre Wut über das, was sie eine Entscheidung nannten, die ohne politische Konsultation getroffen wurde.

„Wir sind wütend, dass diese Maßnahme ohne formelle Mitteilung des Finanzministeriums oder des Managements von ELTA umgesetzt wurde“, schrieb der Verband der griechischen Gemeinden.

Die Gruppe warnte, dass die Schließungen vor allem abgelegene Regionen und Inselgemeinden hart treffen würden, wo Postämter für das tägliche Leben unerlässlich sind.

Die Anwohner argumentieren, dass die finanzielle Logik des Unternehmens die soziale Bedeutung dieser Filialen ignoriert, insbesondere in isolierten Gebieten, in denen öffentliche Dienste bereits im Laufe eines Jahrzehnts der Austerität verschwunden sind.

In vielen kleinen Dörfern fungiert das örtliche Postamt als die letzte Verbindung zum Staat.

Neben dem Versenden von Post erledigen die Bürger dort ihre Rechnungen, Bußgelder und Steuern und erhalten Renten und Sozialleistungen.

ELTA hat versprochen, dass digitale Werkzeuge und Zustelldienste den verlorenen Zugang ersetzen werden.

Dennoch warnen Kritiker, dass solche Maßnahmen einen erheblichen Teil der Bevölkerung – insbesondere ältere Griechen in einer der ältesten Gesellschaften Europas – zurücklassen könnten.

Laut Eurostat wissen etwa 18 Prozent der griechischen Bürger nicht, wie man einen Computer oder das Internet benutzt.

Im ganzen Land haben die Gemeinden begonnen, sich zu mobilisieren, um die Schließungen zu stoppen.

In Paramythia, einer Bergstadt in der Region Epirus, blockierten die Anwohner den Eingang ihres örtlichen Postamtes, um die Entfernung von Geräten zu verhindern, während die Gemeinde zu einer öffentlichen Demonstration aufrief.

„Das Auslöschen von wesentlichen Dienstleistungen für eine Berggemeinde ist keine ‚Effizienz‘ – es ist ein Akt des Schadens“, erklärte der lokale Bürgermeister Nikos Vaitsis.

Die Unzufriedenheit hat auch die Städte erreicht.

In Athen forderte die Handelskammer die Behörden auf, die Schließung der Filiale in der Mitropoleos-Straße zu überdenken und bezeichnete sie als „langjährigen Partner und wichtigen Bezugspunkt für lokale Unternehmen“.

Unter wachsenden Druck machte ELTA teilweise einen Rückzieher von seinem ursprünglichen Plan.

Bis Dienstag hatten offiziell nur 45 Filialen geschlossen, während die übrigen jetzt innerhalb der nächsten drei Monate schließen sollen.

Ob diese vorübergehende Verlangsamung ausreicht, um den öffentlichen Ärger zu besänftigen, bleibt ungewiss, da die Bürger Griechenlands weiterhin ihre letzten Verbindungen in einer schnell digitalisierenden Welt verteidigen.