Der Internationale Gerichtshof (IGH) gab ein einstimmiges Gutachten heraus, in dem er erklärte, dass Länder möglicherweise gegen das Völkerrecht verstoßen, wenn sie keine angemessenen Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels ergreifen.

Das Urteil, das am 24. Juli in Den Haag verkündet wurde, erklärte, dass eine „reine, gesunde und nachhaltige Umwelt“ ein Menschenrecht nach internationalem Recht darstellt.

Das Gutachten, das von allen fünfzehn IGH-Richtern unterstützt wurde, stellte fest, dass die Untätigkeit eines Staates im Bereich des Klimaschutzes einem „international rechtswidrigen Akt“ entsprechen könnte und dass Staaten, die durch die Folgen des Klimawandels geschädigt werden, Anspruch auf Entschädigung haben könnten.

Das Gericht betonte, dass Nationen rechtliche Verpflichtungen haben, Maßnahmen zum Schutz der Umwelt zu ergreifen, einschließlich zur Vermeidung von Umweltschäden durch Treibhausgasemissionen, die menschlichen Aktivitäten zuzuschreiben sind.

Der Fall wurde von Vanuatu initiiert und von über einhundertdreißig Ländern unterstützt, darunter große Treibhausgasemittenten.

Der IGH erhielt den Auftrag, zwei zentrale Fragen zu klären: die rechtlichen Verantwortlichkeiten der Staaten nach internationalem Recht zur Minderung des Klimawandels und die rechtlichen Konsequenzen für Schäden, die durch Untätigkeit oder unzureichende Maßnahmen verursacht werden.

Während der Anhörung beschrieb der Präsident des IGH, Yuji Iwasawa, den Klimawandel als „ein existentiales Problem planetarischer Dimensionen“.

Das Gutachten des Gerichts bestätigte zudem, dass internationale Rechtsinstrumente, einschließlich des Rahmenübereinkommens der Vereinten Nationen über den Klimawandel und des Pariser Abkommens, Staaten verpflichten, im Einklang mit dem wissenschaftlichen Konsens zu handeln, um die globale Erwärmung und Umweltzerstörung zu begrenzen.

Das Urteil baut auf einer Reihe von rechtlichen Entwicklungen auf.

Es folgt früheren Entscheidungen des Interamerikanischen Gerichtshofs für Menschenrechte und des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte, die die Pflicht der Staaten anerkannten, die Bevölkerung vor Umweltschäden zu schützen.

Im Jahr 2019 entschied der Oberste Gerichtshof der Niederlande, dass die Regierung die rechtliche Pflicht hat, ihre Bürger vor den Folgen des Klimawandels zu schützen.

Der Anstieg des Meeresspiegels und die Erwärmungstrends betreffen weiterhin niedrig gelegene Nationen.

Von 2013 bis 2023 stiegen die globalen Meeresspiegel im Durchschnitt um 4,3 Zentimeter, wobei einige Regionen im Pazifik höhere Zuwächse verzeichneten.

Die globalen Temperaturen sind seit vorindustriellen Zeiten aufgrund der fortgesetzten Verbrennung fossiler Brennstoffe um etwa 1,3 Grad Celsius gestiegen.

Das IGH-Gutachten könnte als rechtliche Grundlage für zukünftige Maßnahmen vor internationalen und nationalen Gerichten dienen.

Klimabefürworter haben angedeutet, dass die Entscheidung genutzt werden könnte, um auf kommenden diplomatischen Treffen, darunter die Klimakonferenz der Vereinten Nationen (COP30), die später in diesem Jahr in Belém, Brasilien, stattfinden soll, stärkere Klimaaßnahmen einzufordern.

Das Gutachten ist unverbindlich, könnte jedoch zukünftige rechtliche Interpretationen und Vertragsverhandlungen beeinflussen.

Während das Urteil von vielen Ländern und Umweltorganisationen begrüßt wurde, stieß es auf Widerstand von mehreren großen Öl- und Gasproduktionsländern.

Die Vereinigten Staaten haben unter der derzeitigen Verwaltung betont, dass sie sich auf nationale Energieprioritäten konzentrieren, und verbindliche internationale Vorgaben zur Emissionsreduktion abgelehnt.

Das Gericht erkannte an, dass das Völkerrecht allein die Klimakrise nicht vollständig lösen kann, betonte jedoch die Rolle kollektiver menschlicher Anstrengungen und wissenschaftlichen Fortschritts bei der Bewältigung der globalen Herausforderung.